¿Cómo llegaste a la fotografía y qué te hizo elegir la fotografía macro?

Descubrí la fotografía mientras estudiaba para mi segunda carrera como naturalista de campo en 2007. Primero fue una herramienta para registrar los animales o plantas que estaba estudiando en el campo. Pero cuando comencé a disparar, me enamoré de la fotografía y comencé a aprender más y más como autodidacta. En ese momento estaba estudiando ranas, así que ese hecho me llevó a comenzar con la fotografía macro nocturna, y me di cuenta de que la fotografía macro nos permite ingresar a un mundo completamente nuevo que nuestros ojos desnudos no ven. Me enamoré de la fotografía aún más profundamente. Mi primera cámara fue una Sony Cybershot H2, una cámara puente.

¿Dónde encuentras inspiración como fotógrafo?

La naturaleza siempre me inspira, pero no solo experimentarla en el campo, también aprender sobre historia natural, evolución, adaptaciones y conservación. Todo ese conocimiento me hace querer explorar diferentes lugares para encontrar los ejemplos de cada comportamiento y adaptación y aún más emocionante para mí es encontrar una nueva especie de entre aquellas que no están descritas por la ciencia. Algo que en el campo de la entomología es habitual porque el mundo de los artrópodos es asombrosamente diverso y abundante, y hay millones de nuevas especies por descubrir.

También puedo pensar que vengo de una familia de artistas, y por suerte nací con un cerebro creativo y artístico. Soy pintor desde que era un niño pequeño, y nadie me enseñó a pintar. Nací con una habilidad artística. Ese fondo vino con mis genes.

¿Crees que ser mujer es un desafío en este campo? Y si es así, ¿cuáles son los desafíos que enfrenta y cómo los supera?

Lamentablemente, ser mujer es un desafío en todos los campos y la fotografía de naturaleza o vida silvestre no es una excepción. Nos enfrentamos a varios tipos de desafíos, desde el riesgo de estar solos en lugares salvajes hasta las diferencias en las posibilidades de conseguir un trabajo o una tarea en el campo de la narración visual de la conservación.

Pero por suerte las mujeres poco a poco van ganando terreno en este campo, como en otros.

Tuve que enfrentar algunos incidentes en el campo, y la forma en que lo superé fue empujando hacia adelante, no me rendí. Siempre pongo mi mejor esfuerzo en mi trabajo.

¿Cómo abordas un sujeto en fotografía macro?

Me acerco a este aspecto de la fotografía desde dos perspectivas. Uno de ellos es con respeto. La segunda, es de forma artística.

Mi manera de acercarme a la fotografía es siempre anteponer la naturaleza a la imagen. Todo mi trabajo fotográfico está realizado en condiciones naturales sin manipulación de los animales. Intento mostrar de forma artística la vida natural y el comportamiento de los animales que fotografío. Sucede que en macrofotografía es común que los fotógrafos manipulen a los sujetos para conseguir tomas sobresalientes. Pero creo que si los temas son fáciles de manipular no significa que tengamos que hacerlo. Creo que debemos ser respetuosos con la naturaleza en todas sus formas, debemos respetar un insecto o una rana de la misma manera que lo hacemos, por ejemplo, con los jaguares o las aves. Los insectos son pequeños, pero igualmente importantes son sus vidas.

¿Puedes mencionar algún momento especial en tu viaje?

Hace un par de años comencé a viajar sola a diferentes lugares. Solo yo, mi cámara y lugares salvajes. Fue especial, primero porque pude superar el miedo a viajar sola a otros países y culturas. Luego en el camino descubrí que viajar sola es una muy buena manera de conocer cada cultura, conectar profundamente con la gente y dedicarte al 100% a hacer de estos lugares salvajes parte de tu arte.

Viajé por primera vez a Costa Rica en 2018, un mes conociendo diferentes lugares y registrando la biodiversidad con mi cámara. En 2019 decidí irme a Ecuador, a la Selva del Chocó y a la selva amazónica. Ambas fueron experiencias inolvidables. No solo por las fotos que pude tomar, también por el crecimiento personal que te da este tipo de experiencia. Siempre regresas a casa siendo una persona diferente. Conocer diferentes culturas, formas de vivir y otras historias de vida te hacen cambiar las perspectivas que ves y la forma de abordar la vida.

Estas dos experiencias de viaje me hicieron darme cuenta de que necesitaba un cambio en mi vida. Era consciente de lo feliz que me hace estar en la naturaleza y de lo profundo que era mi deseo de experimentar nuevos lugares. Decidí vivir en una nueva ubicación en un nuevo país, así que me mudé a Costa Rica. Un cambio 100% en mi estilo de vida. No es una decisión fácil, y no es fácil comenzar una nueva vida en un país diferente, pero estoy seguro de que estoy en el camino que elegí.

¿Cómo crees que ha evolucionado tu estilo a lo largo de los años?

Comencé mi viaje utilizando la fotografía como una herramienta para documentar especies que tenía que estudiar y conocer. Pero luego descubrí el poder de la composición y la estética, así que básicamente descubrí que la fotografía puede ser arte y que el arte tiene el poder de producir emociones. Entonces, con eso en mente, cambié mi trabajo a la conservación y la narración visual. Al principio, todo se trataba del tema, y ​​ahora se trata de encontrar la forma en que se pueden mostrar los temas para que sean impactantes. Tener experiencia en arte y pintura me ayudó profundamente a entender la fotografía de una manera artística.

Si pudieras fotografiar una cosa en el mundo, ¿cuál sería?

Qué pregunta tan difícil para un profundo amante de la vida en todas sus formas. Pero creo que si solo pudiera fotografiar una cosa, tal vez dejaría la macrofotografía para trabajar con gatos salvajes.

¿Cuál es el alcance de una carrera en fotografía macro? ¿Se puede perseguir más allá de un hobby?

Como en cualquier rama del arte, ¡no hay manera fácil de ganarse la vida! él. Ahora estoy en un viaje para descubrir si es posible. Pero yo creo que siendo artista necesitas encontrar la manera de ganarte la vida diversificando tus posibilidades y no solo esperando a ganar dinero con el producto que creas mientras eres creativo, tal vez haciendo foto-tours, enseñando fotografía, escribiendo artículos para revistas, y vendiendo tus fotos. Es un camino largo y lento donde hay que ser paciente, constante y decidido. No es fácil, pero si estás seguro de que esa es tu pasión, ¡realmente vale la pena intentarlo!

¿Qué tan importante es tener un conocimiento profundo del comportamiento del sujeto para convertirse en un fotógrafo macro?

Conocer el comportamiento de los animales en cualquier tipo de fotografía de naturaleza nos ayudará a conseguir mejores tomas. A partir de conocer el entorno donde viven, la hora del día en que están activos, el comportamiento de cada especie, la forma en que actúan cuando te acercas, todo ese conocimiento te dará más tiempo y posibilidades para pensar más en composición y poder obtener imágenes sobresalientes.

Pasar tiempo mirando y observando es vital para conocer el tema. Gradualmente, uno adquiere la habilidad de conocer el tema y ser capaz de actuar (disparar) en el momento adecuado para capturar la imagen perfecta.

¿Tu opinión sobre el papel de un fotógrafo en la conservación y cómo lo implementas en tu viaje?

El núcleo de mi trabajo fotográfico es la conservación. Creo que el poder de las imágenes se puede usar para cambiar actitudes y comportamientos hacia el mundo natural, las imágenes pueden acercar a las personas a la naturaleza. Creo que el impacto puede ser más profundo si le sumamos el conocimiento científico y hacemos saber a la gente la importancia que tiene todo ser vivo en la intrincada red que permite el frágil equilibrio de la vida y lo magníficas que pueden resultar sus vidas. Mi trabajo fotográfico trata de traer aspectos de la naturaleza que son poco conocidos pero que aún son sorprendentes: un universo completo de vida que permanece oculto para la mayoría de los ojos.

¿Cuáles son tus planes y proyectos futuros relacionados con la fotografía y la conservación?

Recientemente me mudé a Costa Rica para trabajar en conservación y narración de historias de conservación.

En 2017 publiqué un libro llamado: “El mundo de lo pequeño, una aproximación al universo de los artrópodos desde una perspectiva artística, visual y evolutiva”. La idea de ese proyecto era conectar a las personas con el mundo subestimado de los insectos y las arañas, de manera que las personas puedan sentirse relacionadas con ellos. Conectando los comportamientos y adaptaciones de los mismos con nuestra vida cotidiana.

Ahora tengo la misma idea, pero con el mundo de las plantas y otros habitantes del bosque como los hongos. Quiero mostrar el bosque y cada parte de él de manera que nosotros, como humanos, podamos entender la complejidad de los bosques. Pero de nuevo, de una manera artística tratando de causar impacto, usando las emociones para conectar a las personas con la naturaleza.

Tu mensaje para toda mujer que sigue sus sueños.

Sigue tu instinto y trabaja duro. Concéntrate en lo que quieres hacer. ¡No rendirse nunca! ¡Y nunca permitas que nadie te diga que no eres suficiente para lo que haces! Siempre da lo mejor de ti en lo que haces, sé decidido, constante y apasionado.

¿Cuál es tu conjunto de equipo para tus sesiones y cuál sería tu sugerencia sobre equipos para entusiastas de la macro?

Utilizo una Canon 6d, con una Canon 100 mm 2.8, un objetivo acromático de primeros planos Raynox DCR 250, un flash de Yongnuo y un difusor hecho a mano para mi trabajo macro.

Mi sugerencia para los entusiastas de las macros es “usa lo que tienes”. Lo bueno de la fotografía macro, sobre todo cuando te inicias en esta técnica, es que puedes hacer macro, solo agregando tubos de extensión a tu lente, o una lente de acercamiento, o simplemente invirtiendo la lente que tienes, estos sencillos accesorios te darán la posibilidad de obtener tomas excepcionales. Solo necesitas entrenar tus ojos y aprender a manejar tu equipo. Empecé así, con una cámara compacta, y algunas de mis fotografías tomadas hace más de 15 años con ese equipo están publicadas en mi libro: “El mundo de lo pequeño”. Por lo tanto, aprenda los fundamentos de la fotografía, aprenda a administrar su equipo y aprenda sobre composición, ¡y podrá obtener las tomas que sueña con el equipo que tiene!

Como actualmente reside en Costa Rica, ¿cuál sería su consejo para los fotógrafos que planean visitar Costa Rica para fotografiar?

Algo que veo en la forma en que los turistas visitan un lugar nuevo es que, en general, prefieren permanecer períodos cortos de tiempo en cada lugar y visitar varios lugares. Pero desde mi humilde experiencia, recomiendo visitar menos lugares pero conocer cada uno a fondo. La naturaleza es impredecible y el bosque siempre es diferente. Puedes caminar por el mismo sendero una vez y otra vez la experiencia siempre será diferente. Estar más tiempo en el mismo lugar te permitirá conocer la dinámica de la naturaleza, el bosque y los animales que viven en los bosques. Comenzarás a comprenderlo, comenzarás a sentirte parte de él. Y en ese momento es cuando empieza a ocurrir la magia, cuando todos tus sentidos se sincronizan con el ritmo natural. Cuando estás conectado con la naturaleza, entiendes su ritmo y, naturalmente, comenzarás a obtener marcos increíbles.

¿Cuál es el mejor consejo que has recibido? ¿Y cuál será tu consejo para los amantes de la naturaleza y futuros fotógrafos?

El mejor consejo que recibí vino de un campo completamente diferente: la música. Toqué la guitarra en una banda cuando era más joven, y un día conocí a un famoso músico inglés, y me dijo: “No tienes que esperar a sonar perfecto para estar en el escenario, te volverás perfecto con la experiencia que el escenario te da. El escenario te hará sonar perfecto”. Ese consejo está conmigo desde entonces, y lo pienso en todos los aspectos de mi vida. Serás mejor con la experiencia que te da el camino.

Entonces, mi consejo para los amantes de la naturaleza es básicamente el mismo: estudien los fundamentos, estudien su equipo, estudien su tema y salgan y practiquen, practiquen y practiquen. No espere para mostrar su trabajo, exponga su trabajo al mundo, acepte las críticas y sea un autocrítico. Observa y analiza el trabajo de los demás, eso te dará una cultura visual que te permitirá ser más creativo. La creatividad es simplemente conectar toda la información que tenemos en nuestra mente de una manera diferente. Entonces, tener más información en tu cerebro te dará más posibilidades de combinaciones. No sea tímido, salga y participe.

¿Cuál es el mejor consejo que has recibido? ¿Y cuál será tu consejo para los amantes de la naturaleza y futuros fotógrafos?

El mejor consejo que recibí vino de un campo completamente diferente: la música. Toqué la guitarra en una banda cuando era más joven, y un día conocí a un famoso músico inglés, y me dijo: “No tienes que esperar a sonar perfecto para estar en el escenario, te volverás perfecto con la experiencia que el escenario te da. El escenario te hará sonar perfecto”. Ese consejo está conmigo desde entonces, y lo pienso en todos los aspectos de mi vida. Serás mejor con la experiencia que te da el camino.

Entonces, mi consejo para los amantes de la naturaleza es básicamente el mismo: estudien los fundamentos, estudien su equipo, estudien su tema y salgan y practiquen, practiquen y practiquen. No espere para mostrar su trabajo, exponga su trabajo al mundo, acepte las críticas y sea un autocrítico. Observa y analiza el trabajo de los demás, eso te dará una cultura visual que te permitirá ser más creativo. La creatividad es simplemente conectar toda la información que tenemos en nuestra mente de una manera diferente. Entonces, tener más información en tu cerebro te dará más posibilidades de combinaciones. No sea tímido, salga y participe.